De jaarrekening geeft de financiële situatie weer van een onderneming op het eind van het boekjaar en de veranderingen die in het desbetreffende boekjaar zijn opgetreden. Het doel van de jaarrekening is het geven van informatie over de financiële positie van de onderneming aan het eind van het boekjaar en over de in het boekjaar behaalde resultaten.

De jaarrekening kent diverse belanghebbenden, zoals bijvoorbeeld de ondernemer(s) zelf en de vermogenverschaffers (waaronder banken). Ook de Belastingdienst eist van u als ondernemer jaarcijfers en maakt gebruik van het jaarverslag tijdens een eventuele controle.